サンタモニカ(ロサンゼルス)のおすすめ観光スポット4選 現地の魅力や過ごし方を解説

サンタモニカ(ロサンゼルス)のおすすめ観光スポット4選 現地の魅力や過ごし方を解説

更新日:2024/02/13

カリフォルニア州ロサンゼルス郡に位置する海辺の都市サンタモニカ。活気に満ちた雰囲気と独特の文化が、訪れる人々を引きつけます。この都市は太平洋に面し美しい海岸線と温暖な気候が魅力で、ビーチ沿いには有名な”サンタモニカ・ピア“があります。観覧車やジェットコースターなどのアトラクションをはじめ、レストラン、ショップが立ち並び観光客や地元の人々でいつもお祭り騒ぎです。サンタモニカはその豊かな芸術と文化のシーンでも知られています。多くの画廊や劇場、ライブミュージック会場が点在しストリートアートも活動的。さらに、毎週開催されるファーマーズマーケットや、年間を通じて行われるフェスティバルなど地元の文化を体験できる機会も多くあるのでいつ訪れても楽しめる場所です。
また、ショッピングやダイニングの場所としても有名で、高級ブランドから地元のブティックまで様々なお店があります。地元産の新鮮な食材を使った料理を味わえるレストランも多く、美しい海の眺めが組み合わさることで一層素晴らしい時間になるでしょう。
この記事では、サンタモニカの歴史、文化、観光地、アクティビティを紹介します。

サンタモニカ(ロサンゼルス)の歴史

サンタモニカの歴史は、実に7000年以上も前に遡ります。初期の住人は“チュマシュ”と“トンガ族”という先住民族で、彼らはサンタモニカ湾周辺の豊富な海洋資源を生活の基盤にしていました。1781年、スペイン人によってロサンゼルスが設立。サンタモニカもスペインの統治下に入りました。サンタモニカの由来は、スペインの聖女モニカにちなんで名付けられたと伝えられています。スペイン統治の後にメキシコの一部となり、1848年グアダルーペ・イダルゴ条約によってアメリカ合衆国の一部になりました。サンタモニカが公式に都市として認められたのは、1886年。それ以来、この街は鉄道の終点となり観光地としての地位を確立。第二次世界大戦中には航空産業の中心となり、多くの労働者が集まり都市は急速に成長しました。戦後サンタモニカは文化と芸術の中心地となり、多くのアーティストやミュージシャンがこの地に引き寄せられます。この街に新しいエネルギーと創造性をもたらした結果、今日のサンタモニカのユニークな雰囲気を形成する一因となりました。

サンタモニカの特徴と魅力

まるでキャンバスに描かれた絵画のような海岸線が続くサンタモニカ。太平洋の青い波がゆったりと砂浜に打ち寄せる光景は旅人の心を魅了します。自然の豊かさと都会の活気が見事に絡み合い、これがサンタモニカの雰囲気を作り出しているのです。気候は地中海を思わせる暖かさで、湿度が低く一年を通して穏やかな天気が特徴。夏の日差しは暑過ぎず冬の寒さも厳しくないため、ビーチサイドのリラクゼーションやアウトドアアクティビティを楽しむのに理想的な都市と言えるでしょう。
また、サンタモニカは活発なアートと文化で知られています。特に注目すべきは毎年秋に開催されるサンタモニカ・アートウォーク。地元のアーティストが集まり作品を展示するこのイベントは、タイミングが合えば一見の価値あり。
そしてどの都市も犯罪リスクをゼロにすることはできませんが、サンタモニカは比較的治安が良い地域とされています。旅人は心おきなく街の探索や文化体験を楽しむことができ、サンタモニカ独特の魅力を味わうことができます。

サンタモニカのおすすめ観光スポット

サンタモニカ・ビーチ / Santa Monica State Beach

最も象徴的な観光地の一つであり、その美しさと広大さは訪れる人々を惹きつけます。柔らかな砂浜と青い海は、リラクゼーションや日光浴、海水浴などのビーチアクティビティに最適です。ビーチ沿いは美しい遊歩道が整備され散歩やジョギング、自転車やローラーブレード、スケートボードなどを楽しむことができます。

サンタモニカ・ピア / Santa Monica Pier

1909年に建設された桟橋”サンタモニカ・ピア”は、コミュニティの中心地として一年中楽しむことができます。新鮮な海の幸を味わえる海鮮レストランは特におすすめで、映画フォレストガンプに登場したレストラン”ババガンプ(Bubba Gump)“もこのピアにあります。また、美しいサンセットを眺めるにも最適で、アメリカで最も象徴的なランドマーク “ルート66”の終点サインもここにあります。

パシフィック・パーク / Pacific Park

サンタモニカ・ピアの上にあるアミューズメントパーク。観覧車やローラーコースター、ゲームセンターなどがあり小さなお子様連れの家族でも楽しめます。夜になると観覧車などのアトラクションがライトアップされ、その光はサンタモニカの夜を彩り昼間とは違った顔を見せてくれるでしょう。

サード・ストリート・プロムナード / Third Street Promenade

サンタモニカを訪れる観光客に人気のスポットで、歩行者専用通りには高級ブランド店から地元のブティックまで幅広いショップやお土産屋が並びます。また、多くのレストランやカフェが点在しているため、様々な料理を味わうことができるでしょう。

現地での過ごし方

サンタモニカは様々なアクティビティがあり、楽しみ方が豊富で終日飽きることはありません。その中でも特におすすめはサーフィンやビーチでのリラクゼーション、散歩、ストリートパフォーマンスの観賞、そしてレストランやカフェでの食事です。朝方は穏やかな波と広大な海岸線が、サーフィン愛好家にとっては理想的な場所としてビギナーから経験豊富なサーファーまで、様々なレベルの方が楽しめます。サーフィンのレッスンを提供しているスクールも多く、アクティブな方は挑戦してみましょう。
昼間はビーチで日光浴や海水浴、ビーチバレー、フリスビーなどのアクティビティがおすすめ。ビーチにはピクニックエリアも設けられており、家族や友人と一緒にリラックスした時間を過ごすのにも最適です。
さらにサンタモニカではストリートパフォーマンスも見逃せません。特にサード・ストリート・プロムナードでは、音楽家、ジャグラー、マジシャンなど様々な才能を持つパフォーマーたちが集まり、その姿を披露。ストリートパフォーマンスと聞くと大した物を見られないのではないかと思われがちですが、いい意味で期待を裏切ってくれます。
そして何と言っても夕暮れ時。サンセットは季節によって時間帯が異なりますが、サンタモニカ・ビーチの夕日はこの上ない絶景です。サンタモニカ・ピアやビーチから太平洋に落ちていく夕日を眺めることはもちろん、サンセットを背にビーチ沿いの歩道での散歩やサイクリングは贅沢なひととき。素晴しい景色が旅人の心を癒してくれるでしょう。
また、サンセット後の雰囲気は一変。ライトアップされたパシフィック・パークは夢のようなイルミネーションで一杯になり、幻想的でロマンチックな雰囲気になります。遠くから見ても存在感が強く、カーニバルのような気分を味わえます。地元のレストランやカフェでの食事は、サンタモニカ滞在中に体験すると良いでしょう。新鮮なシーフード、や健康志向のカリフォルニア料理、そして各国のエスニック料理など幅広いジャンルの料理が勢揃い。多くのレストランでは地元の食材を使用しており、その新鮮さと味わい深さは格別です。毎週土曜日にはファーマーズマーケットが開催されていて、地元の農家が育てた無農薬野菜や果物を購入することができます。

サンタモニカのホテル、宿泊先

サンタモニカは世界でも有数のリゾート地の一つ。そのため、ホテルなどの宿泊先は基本的に値段が高いのは否めません。ラグジュアリーなビーチ沿いのホテルはまさにリゾートの名に相応しく、優雅な気分を味わえます。しかし、リゾート地とはいっても高級なホテルだけではありません。ここではリーズナブルな価格帯のホテルや宿泊先を紹介します。

HI ロサンゼルス・サンタモニカ・ホステル / HI Los Angeles Santa Monica Hostel

サンタモニカ・ピアやサード・ストリート・プロムナードなど、主要な観光スポットから数分の距離にあり、便利さは格別。このホステルは、ドミトリー(相部屋)スタイルの部屋とプライベートルームを提供しています。無料のWi-Fi、ランドリー設備、セキュリティロッカー、24時間対応のフロント、そして共有キッチンなど旅行者が必要とする基本的な施設とサービスを完備。ビリヤード台などが置いてあるゲームルームで他の旅人と交流できるのもこのホステルの魅力です。

サンタモニカ・モーテル / Santa Monica Motel

サンタモニカ・モーテルはサンタモニカ・ピアから約1.6kmの位置にあり、人気スポットへのアクセスが容易です。シンプルながらも快適な客室を提供していて、各部屋にはケーブルTV、シャワーのみの専用バスルームを完備。無料Wi-Fi、24時間のフロントデスクはもちろんのこと、無料で使える駐車場があるのが大きな特徴です。レンタカーを借りて移動は快適に、宿代はある程度抑えたいと思っている旅人におすすめです。

レストヘブン・モーテル / Rest Haven Motel

1938年に建てられた機能的なモーテルで、サンタモニカ・ステート・ビーチから2.6km、サード・ストリート・プロムナードから約1.6kmです。コンパクトでシンプルな客室には、薄型テレビや無料Wi-Fi、ミニ冷蔵庫、シーリングファンが備わっています。ファミリールームは4名まで宿泊可能で、駐車場も無料です。中庭での朝食もまた旅の思い出を特別な物に変えてくれるでしょう。

サンタモニカへのアクセス方法

サンタモニカへのアクセスは、ロサンゼルスやその周辺からも容易です。主要な交通手段は自動車ですが、公共交通機関も利用できます。

自動車でのアクセスは、多くの観光客にとって最も一般的です。ロサンゼルス国際空港から約20分、ダウンタウンロサンゼルスからは約40分と比較的短時間で移動できます。ただし、ロサンゼルスの交通状況は混雑することが多く、ラッシュアワーを避けて移動するのがおすすめ。サンタモニカ滞在中は市内の駐車場を利用できますが、混雑する時間帯や期間によっては駐車スペースが限られるため事前に確認しておきましょう。

車を使わずに公共交通機関を利用することも可能です。
ロサンゼルス郡都市圏交通局(Metro)のE Lineを利用すれば、ダウンタウンロサンゼルスからサンタモニカへは直通電車で移動ができます。

ビーチ付近に滞在すれば自転車や徒歩での移動も可能です。
ビーチ沿いには広大な自転車専用道路や遊歩道が整備されているため、自分のペースで街を探索することができます。

まとめ

サンタモニカは多くの魅力を持つ観光地です。街には美しい自然と、その中で生まれる豊かな文化が融合し深い地域色を作り上げています。活気に満ちた文化、美しい海岸線、豊富なレクリエーション施設、そして個性的な飲食店やショッピングエリアがこの街を特別な場所にしています。ビーチやパシフィック・パークはアクティビティが豊富で、美味しい食事やショッピングなど訪れる人々を飽きさせません。街を歩けば、アートギャラリー、ライブミュージック、ストリートパフォーマンスなど、予期せぬ発見が待ち構えています。
また、ロサンゼルスのダウンタウンや他の観光地へのアクセスも容易で、自然を満喫しながら街の活気も味わいたい方にはサンタモニカならではの体験ができるでしょう。